Las palabras no se eligen al azar. Forman parte de un discurso. Así, tras la inmigración ilegal encontramos una locución falaz, porque ingresar a un país por un lugar que no es la frontera o permanecer en él sin la documentación requerida no supone delito, sino falta administrativa. No existen personas ilegales, aunque en la práctica así lo parezca.

Este discurso se construye en diferentes niveles. Primero, posiciones muy rotundas e intencionadas acuñan el término que luego será repetido por los medios para, finalmente, extenderse a la opinión pública, condicionando la percepción del fenómeno. Éste es el poder de las palabras: el fenómeno se vuelve real en la medida que así es percibido.

La criminalización de la inmigración reduce al otro por su diferencia a la condición de no semejante, con la carga que esto supone sobre sus derechos. Esconde intereses evidentes pero inconfesables, que se articulan en un mecanismo de explotación e indiferencia social: una auténtica impostura democrática.

La otredad nos confronta con el discurso identitario, y el fenómeno de la inmigración podría ser asumido de manera responsable, como una oportunidad, un reto social que acepte al otro, con su diferencia, como semejante. Un ejercicio de madurez política, porque sólo cuando nos hagamos cargo del sufrimiento del otro podremos definirnos como sociedad y ser más independientes como individuos.

Las contradicciones que esconde el discurso de poder se hacen evidentes en las palabras del investigador senegalés Papa Demba Fall: «No entiendo que se pueda hablar de la liberalización de los capitales y de las mercancías pero que los seres humanos no sean tomados en consideración en lo que se conoce como la globalización.»

Este es un libro de testimonios. De los inmigrantes, en primer lugar, pero también de los políticos, de los cuerpos de seguridad del Estado implicados en el proceso, de los médicos que atienden a inmigrantes, de los periodistas que informan, de los pensadores y miembros de diferentes organismos. Se trata de una reconstrucción sistemática y profunda del proceso, desde el origen. De este modo, el libro Clandestinos de Martín Aldalur es indispensable para entender los desafíos de la integración de los inmigrantes africanos en España.